Удивительная трасса. В современной рафинированной Формуле 1, стремящейся на любом автодроме расположиться с максимальными удобствами, Монте0-Карло выглядит анахронизмом, старым комодом, собранным бог знает когда. Неудобный, а выбросить жалко, реликвия! Последняя трасса, сохранившаяся почти в неизменном виде аж с двадцатых годов. Паддок в километре от старта, пит-лейн страшно узкий.

Дата создания: 1929 год

Первый Гран При: 21 мая 1950

Длина круга: 3340 м

Количество кругов в гонке: 78

Дистанция гонки: 262,520 км

Проведенных Гран При: 56

Кол-во поворотов: 16 (6 левых, 10 правых)

Вместимость: 120.000

Офиициальный сайт: www.acm.mc

Рекорд круга в гонке: 1.14,439 (2004 - Михаэль Шумахер - Ferrari F2004)

Рекорд круга в квалификации: 1.13,962 (2006 - Фернандо Алонсо - Renault)

Кроме того, FIA уважает традиции княжества и потому вторая половина пятницы здесь свободна от гонок, а первая тренировочная сессия проводится в четверг. Зато в субботу утром во время второй тренировки главная печаль фаворитов – дождаться, пока аутсайдеры хоть чуть-чуть почистят трассу. Только после этого можно приниматься за работу над настройками.

Еще одной традиции не так давно решено было наконец-то поступиться. Теперь гонка в соответствии с регламентом FIA начнется в 14 часов по местному времени, а не в 15.00, как было в прежние годы, поскольку в два часа пополудни княжеская фамилия изволила обедать.

После короткой прямой старт-финиш гонка на 100 км/час гонка втягивается в поворот Сен-Дево и быстро уходит вверх, к Казино. За комбинацией быстрого поворота Массне (260 км/час) и слепого Казино (115 км/час) – тут требуется хорошее знание трассы, поскольку лететь приходится практически вслепую, - следует кочковатая короткая прямая к медленному правому повороту Мирабо. Кочку у Казино знаменитой сделал незабываемый Жиль Вильнев, любивший проходить это место в эффектном заносе.

После короткого броска от Мирабо следует 180-градусный левый поворот, известный по прежним временам как «Вокзал», а затем «Лёвс» (2-я передача, 40 км/час) – по имени расположенного здесь отеля называется теперь «Гранд-отель Монако». Из этого поворота следует короткий крутой спуск Портье (75 км/час) и затяжной поворот в тоннеле под гостиницей – здесь машины разгоняются до 270 км/час. На выходе из тоннеля очень медленная шикана (2-я передача, 55 км/час), короткий разгон к повороту Табак (215 км/час), техничная связка поворотов вокруг бассейна, требующая снижения скорости сначала до 150, а затем до 80 км/час, короткий бросок к медленному повороту Раскасс (2-я передача, 40 км/час) и последний из поворотов, который носит имя Антони Ногеса, бывшего президента Автоклуба Монако, выводит на финишную прямую.

Эта самая медленная трасса чемпионата. Средняя скорость в гонке всего около 150 км/час. Потому и дистанция ее короче, чем обычно – немногим более 250 километров. Но и этого хватает, чтобы как следует проверить мастерство гонщиков. Именно гонщиков, а не шасси, на которых они выступают, или двигателей, возможности которых здесь нивелируются.

В Монако чрезвычайно сложно настраивать машину. Характер трассы постоянно меняется. Каждый поворот, по свидетельству Мики Сало, на деле представляет собой как бы комбинацию нескольких поворотов, каждый со своим характером. Постоянно приходится перестраиваться, менять темп. Трассу приходится изучать постоянно, на протяжении всего уик-энда. По рассказам того же Сало, свой самый быстрый круг за весь уик-энд во время своего первого выступления в Монако в 1995 году ему удалось пройти отнюдь не в квалификации, а в конце гонки! Мике, между прочим, уникальное для сегодняшней Формулы 1 достижение. Ы 1997 году он провел на своем Tyrell всю гонку, ни разу не побывав на пит-стопе! Расчет был сделан на то, что расход топлива здесь намного меньше, чем обычно, и шины изнашиваются не так быстро.